両親が眠るお墓への道に彩りを、と林道にあじさいの苗を植え始めたきっかけから、約50年間、たった1人で1万株ものアジサイをはじめ、様々な季節のお花を植え続けた、現代の花咲かじいさん「ちゅういっちゃん」こと南澤忠一（90）さん。

現在は高齢となり、存続が難しくなった忠一さんの活動とその想いに感銘を受けた地域の若者たちが、「南沢あじさい山」とその想いを未来へ引き継いでいくことを決め、毎朝お山の管理を行なっています。管理にはかなりの費用が掛かってくるので、クラウドファンディングなども積極的に取り入れつつ、現在は地域と連携した新たな取組みにも動き出し、持続可能な観光地を目指して活動をしています。

（写真：地域で「ちゅういっちゃん」と親しまれている南澤忠一さん、（右）高水（左）南嶋）

桜やミツマタ、ハナモモ、椿など、春の深澤地区はアジサイ以外にも色とりどりのお花でいっぱいになった里風景が楽しめます。元々ちゅういっちゃん独りで始まったお花の里づくりは、地域の賛同者達によって発足された「お花の会」や自治体の協力の下によって、現在は継続活動されています。

地域の方々の生活と密接に関わる里では、観光地が抱える交通渋滞と排ガスや騒音、違法駐車などによる自然環境破壊などの懸念が生じています。より多くの方々に知っていただき訪れてほしい反面、里地域の環境を保護したいというジレンマがありました。そこで、この地域文化と自然環境を体験して理解を深めてもらうエコツーリズムを推進する観光地とすることを目指すことに決め、先ずはじめにマイカー規制を導入しました。

“ちゅういっちゃん”の想いに共感してくださった、加藤登紀子さん、娘のYaeさんをはじめ、一流アーティストが参加している「 百万本のアジサイ音楽祭」を3年前から開催しており、より多くの方にこの地域の魅力を発信する活動も行っています。
（今年の開催詳細はWEBサイトにて公開予定）

あじさいドライフラワー、あじさい茶、あじさいビール、あじさいソフト、あじさいジェラートなど、アジサイを活用した様々な商品を開発し、アジサイ商品を通じて「南沢あじさい山」の魅力を発信し、多くの方にアジサイや地域の魅力を知っていただくと共に、南沢あじさい山へ足を運んでいただきたいと考えています。

美しい「南沢あじさい山」「お花の里」をより多くの方に観て頂きたいという想いとは裏腹に、地域で暮らす方々への配慮やオーバーツーリズムによる問題など、観光地は様々な課題を抱えています。そこで、私たちはこの地域が持つ自然や歴史・文化などの物語をきっちりと発信し、地域理解を深めることを目的としたエコツーリズム観光地を目指した活動を行い、より多くの人にこの地域の魅力を伝えていきたいと考えています。取り組みはまだまだ始まったばかりですが、「南沢あじさい山」のあるお花の里あきる野市深沢地域に訪れに来てください。

南沢あじさい山の会期 : 2023年6月9日（金）〜7月16日（日）
名称 : 南沢あじさい山
ホームページ：https://ajisai-yama.com/
住所：〒190-0172 東京都あきる野市深沢368
アクセス：中央線 武蔵五日市駅から徒歩40分、タクシー、期間限定のシャトルバス（30分間隔）
　　　　（マイカー規制のため会場には駐車場はございません。武蔵五日市駅前の駐車場を利用ください）
GoogleMap  ： https://goo.gl/maps/p2BkGYJ4rwZQx5zTA
INSTAGRAM： https://www.instagram.com/ajisai_yama/