まるで本物のお肉！？この冬食べたい井村屋の「大豆ミートまん」

齊藤美幸

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寒い冬、無性に食べたくなるのが肉まん。井村屋株式会社は、2020年7月に健康機軸の冷凍肉まん『2コ入大豆ミートまん』を発売しました。そして、今年7月には同商品が動物性原料不使用にリニューアル！　卵白を省いたことで完全プラントベースへと生まれ変わったのです。

近年では、サスティナビリティの観点や健康意識の高まりから、植物由来の代替肉への注目が集まっています。豚肉を大豆ミートに置き換えた大豆ミートまんは、本物のお肉のような食感。そのおいしさの理由とは？

代替肉の需要に応える、動物性原料不使用の中華まん

最近よくメディアでも取り上げられるようになった、「代替肉」や「大豆ミート」という言葉。日本に住んでいると想像しづらいかもしれませんが、世界では将来的な食糧不足が問題視されています。人口増加によって特に食肉は需要が増加し、畜産業の拡大に伴う森林破壊、温室効果ガス排出、水資源の大量消費など、環境負荷へのリスクは深刻。持続可能な選択肢として、代替肉は「救世主」になり得るともいわれています。

「食」を通じ、社会課題に対するアクションを続ける井村屋。これまで、プラスチックの削減や食品ロス削減、環境負荷低減活動などSDGsへの取り組みを進めてきました。

『2コ入大豆ミートまん』

大豆ミートまんの開発もそのひとつ。発売以降、「罪悪感がない」「肉アレルギーでもおいしく食べられる」など好評の声が寄せられていたといいます。その中でも「動物性原料不使用にしてほしい」という意見があり、リニューアルを実施することに。卵白を使用せず、植物由来の原材料のみで肉まんのおいしさを再現しました。

食感と旨みを引き出す工夫は、数種類の大豆ミートと野菜ブイヨン

コレステロール０mgでヘルシー。ギルトフリーでありながら、しっかり“お肉感”を味わえます。数種類の異なる大豆ミートを組み合わせることで、豚肉のような食感を生み出しているのだそう。

井村屋グループ経営戦略室によると「大豆ミートには、大きさや固さなどが異なる種類のものが複数あります。数種類を組み合わせることで、肉まんのミンチや繊維感など、豚肉に近い食感を再現しました」とのこと。具体的な配合については企業秘密だといいます。

大豆ミートと聞いて気になるのが、大豆独特の臭みをどのように消しているのか。この点にも工夫がなされているそうです。「大豆のにおいが強いと、カレーや麻婆風味など味付けを濃くせざるを得なくなります。当社では、大豆ミートそのものの選定において、においが少ないものを使用。さらに、清酒などを使ってにおいを感じにくくさせています。大豆ミートの選定含め、いろいろな原料を試し、肉まんのような味わいを追求することに時間を要しました」。

『JiAi野菜ブイヨン』

また、タケノコ・しいたけ・玉ねぎの具材の甘みや旨みを引き出しているのが、自社の植物性由来ブイヨン『JiAi野菜ブイヨン』での味付け。ブイヨンには、玉ねぎ・にんじん・白菜・キャベツ・ガーリック・トマト・セロリの7種類の野菜を使用しています。「植物性素材をもとに、体にやさしい商品ができないだろうか」と研究・開発された商品で、動物性原料不使用。一般の小売店舗の飲食メニューにも導入されているそうです。