岡山県に5店舗、広島県に1店舗を展開する、大型文具専門店「うさぎや」。岡山県倉敷市に本社を置く事務用品・オフィス家具の販売会社・クラブン株式会社が運営しています。1995年に倉敷店が開店し、2020年で25周年。四半世紀にわたり、地域で愛されてきた文具専門店です。地元の人なら、子どもの頃から通っていたり、二世代、三世代に渡っておなじみという方もいるのではないでしょうか。

ちなみに公式ホームページによると、「うさぎや」という店名の由来は、オーナーが1951年生まれの”うさぎ年”だからなんだとか。マスコットキャラクターはうさぎのあいちゃんで、鉛筆を抱えて歩く姿がキュートです。

2020年には岡山店がリニューアルオープン。広々とした店内にはさまざまなジャンルのコーナーが設けられ、実用・趣味・ビジネス用など、多彩な文具が揃います。また、全店で子どもから大人まで楽しめるさまざまなイベントも、感染対策を徹底して実施。文具を購入するだけでなく、体験できるのが「うさぎや」の魅力です。

クラブン株式会社・うさぎや部の伊澤京子さんは、「うさぎや岡山店ではいろいろな文具を実際に手に取って試していただける『体験コーナー』をご用意しております。子どもさんのリアクションがわかる知育玩具や、話題の筆記具・ノート・便せん・のり・修正テープなどを試して比べることができます」と話します。
生活に身近な文具だからこそ、使い心地を試して自分に合ったアイテムを見つけられるのは嬉しいですね。

また、「地元モノ」商品コーナーもあり、文具だけでなく話題の地元の食べ物などが並びます。
「コロナ禍でも家族でおうちで作って美味しく食べられる『おうちできびだんご』や、なつかしい学校給食のカレーを再現した『総社市小学校カレー』などが人気です」と伊澤さん。
ありきたりではない、ちょっとユニークな品揃えで、お土産選びにも良さそうです。

豊富な品揃えもさることながら、いま注目されているのが、岡山にちなんで開発されたオリジナルの文具たちです。地元の人はもちろん、文具好きも見逃せない、ローカルの魅力がつまったユニークなアイテムが多彩にラインナップ。
「うさぎやはオープンから26年、岡山の地域の方に支えていただいてきました。もっともっと地元に根付き、恩返しをするため、岡山の良さを発信できるアイテムの開発に至りました」と伊澤さんは話します。

なかでも人気なのが”ご当地インク”で、マスカットやジーンズといった岡山の名産品や、景勝地をテーマにした繊細なカラーが揃います。
「細やかな色味の選定や多くの方に伝わるネーミングを時間をかけて決めていきました。また、インクのラベルはすべてうさぎやの一人のスタッフによる絵画作品で、それぞれのモチーフへの皆の想いを吹き込んでいます」と伊澤さん。

特におすすめのカラーを、伊澤さんのコメントとともにご紹介します。

【うさぎやオリジナル・岡山の”ご当地インク”】
・美星の夜空
「日本有数の美しい星空を誇る美星町（びせいちょう）の夜空をイメージした紺色。うさぎやオリジナルインク発売以来不動の一番人気です」
・マスカット
「『果物の女王』と称される岡山の名産マスカットをイメージした黄緑色。みずみずしい果汁を想起させる明るいカラーなので絵を描くのにもおすすめです」
・インディゴの街シリーズ
「実際にジーンズの染色に使われるインディゴを使用した岡山ならではの特別なインク。5種のデニムをモチーフにした5色シリーズです」

また、ご当地インクと合わせて使いたいのが、岡山のガラス工房が手掛けたガラスペンです。
伊澤さんによると、「岡山県はガラス工芸が盛んな地域です。中でもインクブームと相まってガラスペンの人気は近年非常に高まっています。倉敷美観地区のガラス工房aunさん、美作湯郷（みまさかゆのごう）のGlass Studio TooSさんはともに地元で活躍されているガラス工房で、その良質な書き味やフォルムの美しさは全国のガラスペンメーカーの中でも随一です」とのこと。

パソコンやスマートフォンが日常になった今だからこそ。岡山の魅力がつまったインクとペンで、ゆっくりと字を書くひとときを楽しみたいものです。

さらに「うさぎや」には、普通の文具店とはちょっと違う魅力があります。
地域の人々が集まる理由とは？

単なる文具店にとどまらないのが、「うさぎや」の面白さ。岡山店と福山南店（広島県）にはカフェ「ジョルジュラパン」も併設されていて、しかも飲食しながら文具が試せるんです。

「うさぎやのコンセプトは『楽しさわくわく、文具でわくわく』です。楽しく豊かな時間をうさぎやで過ごしていただくため、文具を眺めてお茶をしながらゆったりくつろげる場所をご提供したい、という当社のオーナーの想いを形にしました」と伊澤さん。

ちなみに「ジョルジュラパン」のネーミングは、オーナーのニックネーム”ジョージ”のフランス語とうさぎを意味する“ラパン”を組み合わせたものなのだそうです。

カフェ店内はフリーWi-Fi環境になっており、勉強やテレワークなどにも最適。電源コンセントがあるのも助かります。
「おすすめメニューはソフトクリームとチョコソースがアクセントのワッフルや、新鮮なトマトとチーズを挟んだホットパニーニ、季節のソフトクリームも人気です。ランチタイムにはお得なマフィンサンドもご用意しています」（伊澤さん）

お試しできる文具サンプルは、大人用はもちろん子ども向けのものもあり、筆者が子連れで訪れた際にも、退屈させずに過ごすことができました。

看板でおなじみ、マスコットキャラクターのうさぎといえば「あいちゃん」。実は11月3日（文具の日）が誕生日なんです。公式サイトによると、「明るくて、元気いっぱいの女の子。素敵な文房具を見るとわくわくしてぴょんぴょん跳ねちゃう癖があるの」とのこと。そんなあいちゃんの秘密をもっと探るべく、プロフィールを調べてみました！

秋の「うさぎや」では、年に1度の「うさぎやバースデーフェア」が開催されます。
「イベントやオリジナル商品、特価商品も盛りだくさんです。今回は特別に倉敷発祥のマスキングテープｍｔとのコラボイベントも実施します」と伊澤さん。

【うさぎやバースデーフェア】
期間：2021年10月30日（土）～11月3日（水・祝）
詳しくは公式サイトをご覧ください。

単なる文具店とは一線を画す、わくわくと面白さが詰まった「うさぎや」。岡山を訪れる機会があれば、ぜひ最寄りの店舗で、遠方の方はオンラインストアで。「うさぎや」の文具をきっかけに、岡山や瀬戸内の魅力に触れてみてはいかがでしょうか。

●うさぎや 公式サイト
●うさぎや 公式オンラインストア
●クラブン株式会社 公式サイト

※ご紹介した商品は記載当時の情報のため、販売の有無・価格などが異なる場合があります。

写真・文：西紀子
画像提供：うさぎや

■ライタープロフィール
西紀子：福岡市出身。大学卒業後、フリーペーパー編集部や企画制作プロダクションにて編集・ライティング業務に従事。2017年よりフリーランス。2018年より岡山市在住。 2020年よりソトコトオンライン・ローカルライターとして記事執筆。現在に至る。