今回お話を伺った松下さんは、潜水士だった義父が海苔師になり、夫である2代目の真也さんや義母とともに現在も海苔師として江戸前海苔を作り続けています。

干出を始めて2週間ほどで海苔がしっかり見えてきます。秋に収穫する分の網はそのまま育苗し、それ以外の網は陸に回収して網専用の脱水機で脱水してから手作業で広げて水分が飛ぶまで干します。その後網を袋に入れて冷凍庫へ。

松下さん「海苔が見えるくらい生えてる網を本格的に冷凍保存する作業で、漁期中の全てを賄う網の確保で、非常に大切な作業になります。冷凍作業が終わると、干出に使っていた筏の撤去が始まります。撤去後、今度はアバ綱と呼ばれる網を海上施設に縛りつけて、その綱に海に残した網を張ります。網を張ったら、食害対策に網の下に防御ネットをさらに張ります。ここまでやると、やっと海苔を採る準備が終了で、あとは健康に育つようにお世話しつつ、伸びるのを待つのみです」

おにぎりだけでなく、ちぎった海苔をお味噌汁に入れたり、サラダに入れたり、卵焼きに入れたりと、ふだんの料理に足すだけでいつもと違った味を楽しめるので、千葉の江戸前海苔をぜひご賞味ください。