「無印良品には、スキンケア、ボディケア、バスグッズなど、さまざまな日用品があります。その日用品を強化する一環として、生理用ナプキンの開発に着手しました。すでに市場が確立されているジャンルへの参入にもなりますし、数多くの他社製品がある中で、どこで無印良品らしさを出せるのか。その部分を考えながら開発を進めていく中で、市場の声を調査しました。すると私たちが想像している以上に、パッケージに対する不満を持っている方がいらっしゃることを知りました」

確かに、生理用ナプキンは、ひと目見て「それ！」とわかるデザイン。スーパーやドラッグストアで買った時は、ショッピングバッグからパッケージが透けて見えないようにと、別途紙袋に入れられます。収納する際も堂々と置くことはあまりありませんよね。つまり、生理用ナプキンは隠しておくものと無意識のうちに刷り込まれている印象です。だからこそ、無印良品が市場調査をした上で開発したパッケージに込められた思いが気になります。

その前に、無印良品のデザインをおさらいしましょう。パッと思いつくだけでも、トレンドに左右されることのないベーシックな色使い、普遍的なシルエット、過剰さのないミニマルさ。ジャンルに関係なく、どのアイテムにも共通したデザインマインドを感じます。そしてそのデザインマインドは、生理用ナプキンにも反映されていました。

「手に取っていただきやすいように、パッケージには最低限の識別と必要な情報だけを載せています。そして、中身の取り出しやすさも踏まえて、パッケージのまま収納できるデザインにこだわりました」
生理用ナプキンだという主張はなくしたうえで、きちんと認識できるわかりやすさと使いやすさを考えた設計に。従来の生理用ナプキンはビニールパッケージが多いことに比べ、ペーパーボックスを採用している点もポイントです。

近年はSDGs（エスディージーズ）の動きが活発なこともあり、サステナビリティが当たり前になりつつあります。ちなみにSDGsとは、Sustainable Development Goals（サステナブル デベロップメント ゴールズ）の略称で、持続可能な開発目標という意味があります。天候、経済、健康など、さまざまなジャンルで設定されており、それらすべてで循環型の社会を目指していくという国際目標です。

もちろん無印良品もサステナブルな取り組みをしています。商品開発のベースには、環境、社会に配慮し、素材の選択、工程の点検、包装の簡略化をしており、この考えは1980年にブランドが誕生して以来変わらず守られています。生理用ナプキンにペーパーボックスを採用したのも、その考えが息づいているからこそです。

そして、オーガニックコットンが使われているのもポイントのひとつです。ここ数年でオーガニックコットンを使った生理用ナプキンが増えました。そのおかげで、かぶれが緩和した、不快感が解消されたと感じている人も多いのではないでしょうか。無印良品がオーガニックコットンを選択したのも、肌への負担を考えてのことです。

「生理用ナプキンは、肌の中でもデリケートなところに触れるアイテムなので、肌に直接触れる部分は天然素材にしたいという思いからオーガニックコットンを選びました。ナプキンに限らず、さまざまな生理用アイテムが市場にありますが、それらに対して悩みや不満を持たれている方がいるのも事実。無印良品の生理用ナプキンには、その方々の新たな選択肢のひとつになれたらという思いが込められています」

なかなか機会がない分、商品開発の背景や思いを知ると使ってみたくなりますよね。無印良品の生理用ナプキンは、もしかしたらこれまで感じていた、デザイン、取り出しにくさ、使い心地に対してのストレスを解消してくれるかもしれません。

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