そこで、2人は見た目の美しさよりも味を良くすること、環境面の課題をクリアし農薬に頼らないことを目標に定めました。リンゴは湿度に弱く完全無農薬は難しいものの、できる限り農薬を減らすことを徹底。「100年続く持続可能な農業を実践し新しいリンゴ栽培スタイルの関心を生み出す」をミッションに掲げ、贈答用に比べ見た目をそれほど気にしなくていい加工用のリンゴをメインに育てる方針へとシフトしていきました。

現在は『リンゴリらっぱ』のHP上で、加工されたジュースやシードル、ビールが販売されています。リピーターも多く、贈答用として使われることも多いのだとか。また飲食店からの支持も厚く、都内の人気カフェなどで提供されています。

「我々の取り組みに興味を持ってくれる方はもちろんのこと、自分達も愛着を感じているロゴなので、見た目を気に入って着てくださる方がいると嬉しいです」と遠藤さん。このTシャツを着ていれば、なんだか初対面の方とも話が弾みそうです。

『リンゴリらっぱ』では、醸造用の品種をたくさん育てている最中とのこと。今後は自家醸造を目標に、楽しみながらさまざまなことに挑戦していければと考えているそうです。
『リンゴリらっぱ』のTシャツを着て、美味しいシードルやウホウホビールを片手に仲間と語らう……今年の春は、そんなチルタイムを過ごしてみませんか？