元気な商店街が未来のためにしていること。＜大阪府池田市・石橋商店街＞

宮武由佳

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大阪府池田市にある石橋商店街では、消費者との新しいつながり方を模索しながら、まちの明るい未来を創出する取り組みを実施しています。その一環として、2023年7月8日（土）～9日（日）に開催されたのが「おとな合宿」というイベント。いつもは客として訪れる大人たちが、さまざまな体験をとおして商店街を楽しみ尽くしました。この体験の先にどのようなまちの未来を思い描いているのか、イベントの模様と併せてレポートします。

まちの銭湯で風呂掃除

最初は、創業から60年以上続くまちのお風呂屋さん「平和温泉」での風呂掃除から。

参加者の中には、平和温泉Tシャツを着て参加された大ファンの方や、仕事帰りにわざわざ下車して湯船に浸かりにくるという方もいらっしゃいました。ですが何度通っていても、風呂掃除は初体験。3代目の中野洋介さんに教えていただきながら、1時間ほど汗を流しました。

平和温泉にて風呂掃除。力仕事で汗が止まりません。

開店2時間前ほどから、お風呂場を温めるためにお湯を出し始めるそう。銭湯の風呂掃除は、サウナの中で力仕事をしているようなイメージで、汗が止まりません。3日も掃除しないでおくと、水垢が取れなくなってしまうこともあるというので驚きました。

銭湯といえば、大きなお風呂でリラックスしたり、サウナで“ととのう”を感じたり、風呂上がりのコーヒー牛乳に感動したり。それらはすべて、中野さんの毎日の仕事あってこそなんだと痛感しました。

平和温泉にて風呂掃除。桶も一つひとつ手洗いします。

商店街で中国茶文化を体験

商店街から少し抜けたところにある「クロスカルチャーサロン」にて、中国茶文化を体験しました。ここでは、大人から子どもまでさまざまな文化体験をすることができ、海外ゲストによる講座やイベントが定期的に開催されています。

今回は「五感で楽しむ中国茶」というテーマで、中国茶をおいしく飲みながら、中国茶の種類や、およそ5,000年あるという中国茶の歴史などを丁寧に教えていただきました。

クロスカルチャーサロンにて中国茶文化体験。女性はチャイナドレスに着替えて楽しみます。

講師は、池田市に住んで10年以上の劉先生。中国茶の歴史を伝えていきたいとの思いで活動されているそうです。

ちょうど、7月8日は中国語の七（チ）と日本語の八（や）で「ちゃ」（茶）と読む語呂合わせから「中国茶の日」と定められているそう。参加者は風呂掃除での疲れを癒しつつ、お茶を通じて弾む会話を楽しみました。

まちの写真屋で商店街の歴史を辿る

続いて向かったのが、1934年創業の「藤井写真館」。1945（昭和20）年頃に、神戸から石橋商店街に引っ越してきたそうです。

もともと写真は嫌いだったという3代目の藤井太郎さん。写真屋を継ぐことを意識してカメラについて学んでいくうちに、だんだんと写真のことが好きになっていったそう。毎年必ず家族で撮りにくるお客さまもいるほど、地域で愛される写真屋さんです。

藤井写真館を見学。笑顔の写真がぎっしりと並んでいます。

また、商店街を盛り上げる活動も精力的にされており、以前作成した「商店街ポスター」を見せていただきました。各店舗の店主の写真にキャッチコピーをつけ、デザインしたユニークなポスターです。

写真館の地下室には白を貴重としたおしゃれなスタジオがあります。30年ほど前までは隣は池だったそうですが、現在は公園となっており、地下室でありながら、窓から光が入ってきます。不思議な地形に、石橋商店街の昔の名残も感じられました。

藤井写真館を見学。地下室にて、藤井さんによる撮影会。

そのあと、隣にあるお寿司屋さん「鮨虎」でお寿司をいただきました。笑顔で優しい大将が握るお寿司はとてもおいしかったです。

鮨虎にてお寿司をいただきます。

夜は大人のスパイスカレーとクレープづくり

合宿らしく、夕食にはスパイスカレーづくりを行いました。

「石橋商店街デイサービスセンター」の場所をお借りして、スタッフの皆さんと一緒につくります。代表の西村禎雄さんは、商店街の中にデイサービスセンターをつくろうとしたとき、役所の方から「高齢者＝危ない」という理由で、最初は反対を受けたそうです。ですが、商店街で生まれ育ち、地元に元気を届けたいとの思いで、デイサービスを運営されています。