文化住宅と聞いてその姿が浮かぶ人はどのくらいいるだろうか？　なんとなく聞いたことがあるという人も、文化住宅と呼ばれるものが２つあることまで知る人は少ないかもしれない。一つは関東に大正期に流行った洋風住宅で、『となりのトトロ』に出てくる「サツキとメイの家」がまさにこの文化住宅である。

　もう一つの文化住宅は、1950〜60年代につくられた集合住宅のことで、高度経済成長で都市に集まる労働者向けにつくられた。より「文化的な」長屋ということでそう呼ばれたらしい。長屋との違いは、共用だった便所や台所を各住戸につくった程度だが、大工さんがあれこれ工夫をしながら１つずつ建てていったので、不思議な味わいがある。近畿圏を中心にたくさんつくられたが、いまや“絶滅危惧種”である。

　「千鳥文化」は、そんな長屋型の文化住宅に新しい命を吹き込もうというプロジェクトである。外壁を取っぱらっただけにも見える大胆な「引き算のデザイン」だ。引き算で創造的な空間をつくるには、決断の思い切りのよさが重要になるが、そのあたりは2009年から「北加賀屋クリエイティブ・ビレッジ（KCV）構想」を仕掛ける不動産屋の『千島土地』と、初期から構想に関わる建築家ユニット『dot architects』の阿吽の呼吸が素晴らしい。

　「千鳥文化」は暮らしにおいても長屋に新しい命が吹き込まれている。例えばバーには街に暮らすクリエーターがバーテンダーとして立つのだが、バーに立つだけでなく、建物の裏手のシェア農園で農作業もするのだという。ふらっと「千鳥文化」に飲みにいったら、たまたまアーティストのレクチャーをやっていて、裏の農園で採れた野菜を食べつつ、レクチャーを聞いてみる。そんな創造的な暮らしが、この場所では日常になっている。