記録的猛暑の夏は熱中症予防においしいスイカ。家族で夏の旬味を楽しもう！

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39度超の記録的猛暑が続くなか、熱中症予防ができるという理由からスイカの需要が伸びています。

猛暑が続けば続くほど需要が高まるのが、夏の風物詩である「スイカ」。夏休みと猛暑でにぎわっている海水浴場でも、スイカジュースやスイカ割りを目にすることが増えました。

スイカは熱中症予防や夏バテ防止に最適

「夏の果実の王様」と呼ばれているスイカは、熱中症予防や夏バテ防止に便利な食材です。水分補給もしっかりできます。

あまいスイカ代表の佐藤洸さん。

「スイカには90％以上の水分が含まれており、さらに糖分・カリウム・カルシウム・マグネシウム等のミネラル分が多く含まれているため、栄養価が高い。スイカに少しの塩をかけて食べることで、熱中症予防効果が期待できます。」

と語るのは、熊本県出身で29歳の佐藤洸(さとうたける)さん。佐藤さんはスイカマニアとして知られており、8月1日(火)にTBSテレビ番組「マツコの知らない世界」などに出演。これまで全国各地のブランドスイカを食べ歩いてきたそう。そんな佐藤さんが立ち上げたサービス「あまいスイカ」では、厳選された極上ブランドスイカをインターネットを通じて農家さんから直接購入することができます。

■ブランドスイカ専門店「あまいスイカ」　 https://amaisuika.com/

スイカ通販専門店「あまいスイカ」のロゴ。佐藤さんのお母様が制作。

スイカの需要が高まる一方で、今、スイカ農家は苦労を強いられています。昼間の高温で「スイカが焼けてしまう」ことがあり、今度は夜間に気温が下がらないことで、畑で「スイカが煮えてしまう」こともあるそう。需要が高まれど、現場の供給能力が不足しているのが現状です。

高齢化が一気に進んでいる農業だが、数ある品目の中でもスイカは大きくて重量があるため、農家の体に負担がかかりやすく、年々スイカ農家が減少しています。佐藤さんが運営する、スイカ通販専門店「あまいスイカ」では、スイカ農家を救いたい、スイカ業界を盛り上げたいという思いから、「スイカ農家への応援制度」を導入するなど、持続可能な農業を目指しています。