天然水と地元の大豆で作った豆腐の味は格別だ。北海道のほぼ中央に位置する東川町にある「宮崎豆腐店」は旭川空港から車で10分、大雪山国立公園の麓にある人口約8,300人の小さな町の中心地にある。ここでは、大雪山系の雪解け水を利用した地下水で豆腐を作る。この町は全国的にも珍しく、北海道では唯一上水道の無い町としても知られる。遠くからリピートする人も後を絶たない老舗豆腐店の魅了に迫る。

山梨県といえば「ほうとう」と呼ばれる小麦粉で出来た太い麺とカボチャ・白菜などを味噌と一緒に煮込んだ郷土料理が人気だ。しかし近年、それにかわる「ラーほー」と呼ばれる新名物が地元住民やコアな旅行客のなかで密かなブームになっているという。うわさに聞くとどうやら日本人のソウルフード「ラーメン」と山梨県民の愛してやまない「ほうとう」の”あいのこ”というではないか。一体どのような料理なのか……。食べに行ってみた。