「生理前や生理が始まってすぐの頃になるといつも以上に甘い物が食べたくなる欲求は、実は体内のホルモンの影響から起こることが分かっています。

排卵後から生理前にかけての時期になると、女性の体内では『エストロゲン（卵胞ホルモン）と『プロゲステロン（黄体ホルモン）』という２つの女性ホルモンが多く分泌されます。そのひとつである『プロゲステロン』は『インスリン』という膵臓で作られるホルモンに影響を与えるのです。

『インスリン』には血糖値を調整する働きがあります。人が何かを食べると、その食べ物に含まれる糖分が分解され体内の血糖値が上がるのですが、血糖値が上がりすぎるのを防いでくれるのが『インスリン』の役割。『インスリン』が分泌されることで血糖値を下げ、血糖値を正常な値へと調整する仕組みになっています。

生理前に分泌が盛んになる『プロゲステロン』には、この『インスリン』の効きを悪くする作用があるのです。そのためこの時期になると、『プロゲステロン』の影響で効きが悪くなった分を補おうと、体内で『インスリン』の分泌量が増え、その結果、血糖値が通常より低くなってしまう人がいるのです。

生理前や生理が始まったころに無性に甘い物が食べたくなるのは、『インスリン』の分泌量が増えたことにより、身体が低血糖状態になっているせいではないかと考えられているのです」

「甘い物をいつもよりたくさん食べてしまい、『こんなに食べたらまずいよなぁ』と自己嫌悪に陥りながらも止められず、どうしたらのいいのか悩んでいる女性も少なくないかもしれませんね。しかし、ホルモンの作用によって生まれる欲求だとも言えるので、ある意味では仕方のないこと。我慢をしすぎるのもよくありません。

そんなときのおやつとして、私のおすすめはタンパク質の軽食です。タンパク質は血糖値を上げることもなく、疲労軽減効果や美肌・美髪を作る素にもなるので一石二鳥です。

口寂しくなったときには、スルメや枝豆、ゆで卵などを食べてみてはどうでしょう？　また、今はスムージーのように美味しく飲めるプロテインもさまざまな種類が発売されているので、試してみてもいいかもしれません」

「“軽食ではなく、どうしても甘い物が食べたい”という人には和菓子がおすすめです。洋菓子は油分が豊富な物が多いので、一度口にしてしまうとより食欲が増して“もっと、もっと……”と食べすぎてしまいがち。いくら身体が求めているからといって、カロリーの高い甘味の食べすぎは血糖値の急上昇を招き、ホルモンバランスを乱す悪循環に。当然、健康にも美容にもいいことはありません。

甘い物が食べたくなったら、洋菓子ではなく、油分の少ないお団子やせんべい、寒天などの和菓子を口にしてみてください。他にも『インスリン』の分泌量増加の影響で下がってしまった血糖値をゆるやかに上げるのに最適なのが、ドライフルーツやナッツ類のおやつです。

また、どうしても菓子パンや小麦を含む洋菓子などを食べたくなった場合には、小麦が使われているのものではなく、全粒粉やライ麦が使用されている物を選ぶようにしてみてください。シリアルも生理時のおやつにおすすめですよ」

過剰な我慢や罪悪感からくるストレスは、ホルモンバランスをより乱してしまう原因になりかねないので厳禁です。工夫しながら適度におやつを食べて、憂鬱な生理期間を上手に乗り切りましょう。

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