2022年10月、『銀座ロフト』の入り口は、実りの秋の装いだった。積み上げられた米俵に稲穂。それらを全国各地から厳選された22年の新米などが囲み、訪れた人々の目を引いていた。

今回、銀座、渋谷、池袋、横浜の『ロフト』で開催された「ロフコト雑貨店」のテーマは「お米」。最近は、お米離れとも言われているが、炊きたてのごはんの湯気と香り、食べたときにじんわりと口に広がる甘みに、「日本人に生まれてよかった！」と感じる人も多いのではないだろうか。

「お茶をテーマにした第１弾が、おかげさまで好評をいただきました。次も、日本人に昔から愛されてきたもので、秋という季節から『お米』でいこうとすぐに決まりました。各店舗から人を集めプロジェクトチームをつくり、商品集めを始めました」と語るのは『ロフト』の執行役員で、「ロフコト雑貨店」を推進してきた掛井賢治さんだ。商品集めのポイントは、日本各地のいいものであることと、『ロフト』らしいセレクションをすること、この２点だった。「『ロフト』らしさと言ってしまえば簡単ですが、それが何かを言葉で伝えることは難しい。プロジェクトメンバーとなった若手が、テーマに沿って物を集めるという経験を通して、『ロフト』ならではの目利き力、編集力を養えたのではないかと感じています」。

店頭に並んだのは、こうして『ロフト』が厳選した商品の数々。全国を旅して、その土地の食材でおむすびをつくるワークショップを行ってきた「旅するおむすび屋」の菅本香菜さんオススメの米、塩、海苔。梅干しと羽釜で炊いたごはんを提供する『梅と星』の梅干し。お米のおとも、ふりかけ。お米を炊く土鍋やお茶碗、箸置きなど。

さらに、お米が素材の甘酒やお菓子。『横浜ロフト』からは「地元愛が強いお客さまに向けて地元のお店の商品を入れたい」と提案があり、「横浜のあられ」シリーズが並んだ。また、米穀店で利用されてきた前掛けや米袋を再利用した雑貨、そしてお米由来の原料でつくられたコスメまで。お米が育んできたものや文化の多様さに、驚かされる内容でもあった。

会期中は、フリーペーパー『ロフコト』の表紙を飾った消しゴムはんこ作家でイラストレーターの「とみこはん」によるワークショップも開催され、彼女のはんこイラストがモチーフの雑貨も好評だった。また、『銀座ロフト』では急遽、『梅と星』のおむすびを限定販売。即売り切れになるほどの人気ぶりだった。「『ロフト』らしく、多彩なカテゴリーでしかもおいしく、楽しい商品を紹介しつつ、お米が育んできた文化やつくり手の思いなども伝えられたのではないかと思います」と掛井さんは語る。さらに「もっとお祭り感、ワイワイと楽しい雰囲気を出したい」、「地方の商品が集まっているので、映像や音でローカルな空気感を出せないか」、「可能なら試食や試飲もやってみたい」など、次々にアイデアが出てくる。

そんな掛井さんに、次は何をテーマにしますか？　と聞いてみた。「頭に浮かぶものはたくさんあります。食材にするか、地域にするか、はたまたまったく違う切り口か……。ただ、次があることだけはお約束します」と笑顔を見せる。次はどんなおもしろい商品を日本各地から私たちに届けてくれるのか、楽しみだ。

開催期間：2022年10月1日（土）～10月30日（日）
※『渋谷ロフト』は11月1日（火）まで開催
※すべて会期終了
実施店舗：『渋谷ロフト』『銀座ロフト』　『池袋ロフト』『横浜ロフト』