2年前の9月。当時1歳と0歳の子を連れ、東京から愛媛県の今治市へ移住した。今治は妻である私の生まれ故郷。つまりUターンである。昨年、築70年を超す古民家を自宅として購入、再生し、家族4人で暮らしている。そんなわが家の日常を通して、住むほどに味わい深く、子育て世代におすすめしたい古民家の魅力をお届けしたい。
・子育て世代の移住＆古民家リノベーション【瀬戸内の古民家で子育てはじめましたvol.1】
・新築？ それとも中古？ わが家が“古民家”を選ぶまで【瀬戸内の古民家で子育てはじめましたvol.2】
どうにかこうにか、古民家物件情報を発掘
しかし実際に古民家探しを始めたものの、とにもかくにも情報がない。「地域名 古民家」などでネット検索するも、これといった情報がヒットしない。土地情報は易々と見つかるのに、古民家となると途端にめぼしい物件がないのだ。壊す前提の物件を「古家付きの土地」として紹介されているケースは稀にあったが、写真でもわかるレベルに傷んでいる…。
そんなこんなで、なんとか地元工務店さんのブログで「おや？」と思う情報を見つけた。”売り物件として預かっている古民家を改修して住みませんか”といった内容のエントリーに、早速内見を申し込んだ。
「これ、どのレベルまで直したら“住める”の…？」
この問いが、ずいぶんと私たちの頭を悩ませることになる。
「古民家」はあらゆる判断がとにかく難しい！
ただ、その場を案内してくれた工務店さんがやたらと「問題ないですよ」と繰り返すのが少し気になった。古民家の構造に関しては、新築の家と違って、耐震等級や何らかのテストをして“大丈夫のお墨付き”をもらうわけではない。もちろんそれも可能だが、現代の建築基準法にあわせようとすると、膨大な工数と莫大な費用がかかることは私でも知っている。
そもそも、床下や天井、壁に隠れた構造部材を見ないことには、いかほど傷んでいてどの程度の改修が必要かの基準となる“現在地点”がわからない。現在地点によって、その後の手立てと改修の予算感も大きく変わるのだ。
素人の私たちは、「大丈夫」の判断基準を持ち合わせておらず、その言葉を鵜吞みにしてもいいのかどうかの判断すら下せなかった。
古民家診断のセカンドオピニオンを頼って
私たちは一旦物件については保留にして、再度ネット検索することにした。すると、物件情報ではないものの、「古民家リノベーションおまかせください」と謳っている工務店さんの情報をいくつか見つけることができた。その中でも一番そのセンスに共感を覚えた工務店さんに、早速相談に伺うことにした。
ステータスとしては、「古民家に住みたい」「一軒気になっている物件がある（厳密に言うと一軒しか知らない(笑)）」「でもその物件を買っても大丈夫か判断がつかない」という何とも中途半端な状態だったが、親身に相談に乗ってくださった。そしてあろうことか、「今からその物件見に行きましょう」と言ってくださり、セカンドオピニオンよろしく第2のプロの意見を聞くことに成功したのだった。
そして古民家迷子に陥った
ただも悲しいことにもうすでに手札はない。困った私たちに手を差し伸べてくれたのは、セカンドオピニオンで頼った工務店さんだった。実は隣の市の工務店さんだったため、“地元物件情報”に通じているわけではなかったのだが、不動産業も手掛けられていたため、リサーチ力はばっちり。手詰まりになった私たちに代わり、片っ端から不動産情報を探してくれた。やはり頼るべきはプロか……。
ちなみにその時は、条件もかなり緩めて「市内の古い民家」であればとりあえず見に行ってみようというメンタルだった。なんてったって選択肢があまりにもなかったから。「古民家付の土地」だろうが立地条件がイマイチだろうが、リストアップしてもらったところはとりあえず工務店さんと足を運び、現地で各担当の不動産屋さんに案内いただいた。その数はトータルで10軒以上に及んだと思う。
「古民家ってなんぞや！？」
と。不動産情報では古い民家はすべて古民家。私たちのイメージしていた古民家からあまりに幅がありすぎて、回れば回るほど困惑する始末。
選択肢が少ないゆえ、多少の条件面は妥協しようと思っていたものの、そもそも思い描いた物件じゃない率の高さと、せっかく「お！？」という古民家に出合ったとしても、立地がえげつなく僻地だったり、畳が腐ってて床が抜けてる、日当たりが悪すぎてカビだらけ、小学校までバスで20分などなど、さすがに譲歩できないレベル感。
こうして絶望していた私たち（工務店さん含む）ところに、新たな救世主が現れるのであった。なお、この物件巡りにすべて同行いただいた工務店さんには本当に頭が上がらない。
次回、救世主編、お楽しみに。
