日本の原風景のような風光明媚な里山が広がる川場村は群馬県北部、都心から車で2時間ほどのところに位置します。清らかな水と緑が豊かな自然、史跡・パワースポット、温泉そしてご当地グルメもあります。一日遊べる道の駅「川場田園プラザ」も有名なスポット。ここでは道の駅以外でのんびり里山ホリデーを楽しめる、川場村の自然や史跡、温泉そしてグルメスポットをご紹介しましょう。
目次
首都圏から近い！ 豊かな自然と里山広がる川場村
のどかな田園風景が広がる川場村。
川場村は標高2,158ｍ、日本武尊（ヤマトタケル）が東方遠征の際に立ち寄ってその名前がついたといわれる「武尊山（ほたかやま）」の麓に位置します。関越自動車道沼田ICから車で約10分、JR上越線沼田駅から路線バスで約30分と首都圏からのアクセスも良好な風光明媚なエリアです。
1.川場村名物田んぼアート
面積の8割以上が森林で、米づくりも盛んなため田んぼや棚田も多く見られます。
川場田園プラザ近くにある橋からは、夏の風物詩「田んぼアート」が見られ、例年訪れる人の目を楽しませてくれます。
2.清流公園の様子
清流公園の様子。
村内には4つの川が流れ、そのうちの一つ薄根川沿いには「清流公園」があり、夏場には水遊びの子どもたちで賑わいます。
3.フィッシングセンター
賑わいを見せるフィッシングセンター。
清流公園の近くには「フィッシングセンター」もあり、釣りを楽しむ人の姿も見られます。
冬には川場スキー場がオープンし、良質なパウダースノーと首都圏からアクセスが良いこともあり、スキーヤーやスノボーダーに絶大な人気を誇ります。このように川場村は年間を通じて豊かな自然を堪能できるスポットなのです。
川場村の歴史あるパワースポット
古くから川場村で崇拝される由緒あるパワースポットをご紹介しましょう。
4.武尊神社
武尊神社の鳥居。
まずは、川場温泉の中心部に鎮座する「武尊神社」。湯前（ゆぜん）神社として薬師を祀り、1718年に創建されました。1804年に本殿が建立され、現在は武尊神社として地元の厚い信仰を受けています。お堂は三間四面造りの大床勾欄を四面に回した造り。屋根は千鳥破風茅葺入母屋造りで、邪鬼や懸魚（げぎょ）などもあしらわれ独創的。欄間には中国文人の故事や龍などの彫刻があしらわれ豪華絢爛です。社殿は川場村重要文化財に指定されています。
案内板。
かつて弘法大師がこの地の老婆の家に立ちよった際に、お風呂がなかったため老婆が詫びたところ、弘法大師が杖で地をつくとこの地に温泉が湧き出したという伝説があると言われています。
社殿。
癒しの時間が流れる至極の川場温泉
群馬県内のみなかみ町から片品村へ抜ける県道63号線は湯けむり街道とよばれ、情緒溢れる温泉宿が立ち並びます。川場温泉もこの街道沿いにあり、温泉地として知られています。弘法大師が杖で地面を突き刺したところ、湧き出たという伝説の温泉です。川場温泉は低拡張性アルカリ温泉神経痛、関節痛、冷え性、疲労回復などの適応症があると言われています。
温泉情緒と自然の風情を楽しめる温泉施設をご紹介しましょう。
5.かやぶきの源泉湯宿 悠湯里庵
風情溢れるエントランス。
「かやぶきの源泉湯宿 悠湯里庵」は村の中心部にあり、全国から茅葺の民家などを移築してつくられた和の風情あふれる温泉宿です。
ノスタルジックな雰囲気が漂う。
広い館内には客室や湯屋をはじめ、お食事処やお土産処そして古民具の展示が見られる施設もあります。
宿泊・日帰りどちらでも利用できます。
宿泊・日帰りどちらでも利用できます。
風情あふれる露天風呂
源泉かけ流しと内風呂、露天風呂があり、情緒と風景を楽しみながら極上の温泉を堪能できます。
川場村の里の恵みを堪能するグルメ
川場村では農業や酪農が盛んで、ブランド米「雪ほたか」や武尊山麓で育った牛の生乳、またブルーベリーやリンゴなどのフルーツが有名です。そんな川場村のおいしい食材を地産地消しているグルメスポットをご紹介しましょう。
6.cafe BAKU
築250年の古民家。
まずは、川場田園プラザから車で5分ほどのところにある築250年の農家をリノベーションした古民家カフェ「cafe BAKU」。川場村のおいしい食材を使ったお料理を中心にスイーツやドリンクを提供しています。
土間のエントランスから店内に入ると、古き良き日本の風情あふれるお座敷や縁側に席があり、ノスタルジックな空気が漂います。
食事メニューは「BAKUランチ」と「BAKU和食膳」の2種類。BAKUランチはハンバーグ、スフレドリア、パスタの3種類からメインメニューを選べます。いずれも旬の野菜や川場村産のお米を使ったヘルシーなお料理です。
ヘルシーな前菜プレート。
こちらがスフレドリアのBAKUランチ。プレートには野菜本来のおいしさを生かした7種類の前菜と、川場自慢のブランド米「雪ほたか」を使ったスフレドリアがついてきます。
雪ほたかがふんだんに入ったスフレドリア。
7.かわばジェラート
次に、川場田園プラザや清流公園、楽楽の湯の近くにある「かわばジェラート」です。
かわばジェラートの店構え。
牛のモニュメントが目を引く可愛らしいお店です。川場村の川田牧場が直営しており、安全性とクオリティーの高い、川場産の搾りたて生乳と地元産のフルーツなどを使って地産地消のジェラートを店内の工房で手作りしています。
定番から季節限定のフレーバーまで、バリエーション豊富でカラフルなジェラートは、シングルとダブルの2種類のサイズがあり。
こちらはチョコチップクッキージェラートで、濃厚なミルクアイスとコクのあるチョコレートがおいしさのハーモニーを奏でます。お店の前にはベンチがあり、周辺の景色を見ながら味わう濃厚なジェラートは格別です。
素敵なロケーションでジェラートを楽しめる。
おわりに
川場村の魅力あふれるスポットをご紹介しました。日々の喧騒から離れ、豊かな自然や歴史ある史跡、温泉そしてグルメを堪能できるので、心の洗濯や魂のリトリートにもピッタリ。今回ご紹介したスポット以外にも道の駅をはじめ、魅力あふれるスポットが川場村にはたくさんあります。首都圏から2時間ほどでアクセスできるので、日帰りや一泊旅行でも十分魅力を堪能できます。豊かな自然と里山の恵みを体感しに、川場村で里山ホリデーを過ごしてみませんか？
文・写真：Nico
*店舗情報・メニュー内容は取材時点の内容です。
*店舗情報・メニュー内容は取材時点の内容です。
今回紹介したスポット一覧
【武尊神社】
拝観料金：無料
住所：群馬県利根郡川場村湯原
拝観料金：無料
住所：群馬県利根郡川場村湯原
