結婚相手は100年続く湘南の農家の娘！脱サラして跡継ぎになった夫。その暮らしは？

斉藤恵美利

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神奈川県藤沢市で100年続くトマト農家の娘と結婚した佐藤智哉さん。脱サラし、今は農家として生活を送っている。農家になるまでの道のりや、一日のスケジュールはどのようなものだろうか。今の暮らしとこれからについてお話を伺った。

農家を継ぐために義父から学んだこと

結婚する時、妻から「実家の農家を継いでほしい」と言われた佐藤さん。結婚後しばらくして『湘南佐藤農園』を継ぐことになるが、当時サラリーマンとして働きながら、農家を継ぐためにどのような準備をしてきたのだろうか。

佐藤さん「休日は畑の手伝いに来て、お義父さんがやっていることを写真に撮って、全部メモしていました。温度や湿度、風の強さや向き。それによってお義父さんの行動が変わるんです」

環境に左右される農業は、小さな変化で水のあげ方や量が変わる。感覚や経験だけに頼るのではなく、少しでも多くのことを学ぼうとお義父さんの姿を見ていたという。さらに、自宅に帰ってからも勉強に励んだ。

佐藤さん「知識を得るためにひたすら勉強して、農業の本を何冊も読みました。何より、お義父さんの言っていることをすぐ分かるようにしたかったんです」

どうしてそこまで勉強熱心になれたのかを聞くと、「サラリーマン時代も同じように、人よりプラスで何か学ぼうと常に考えていた」と佐藤さんは話す。農業も同じく、目の前のことにまっすぐ取り組んできた。そうして経験と知識を地道に積み重ねた結果、大きな不安や迷いなく農家を継ぐことができたという。

トマト農家の一日の暮らしとは

現在は野菜の栽培だけでなく、キッチンカーでトマトソースをたっぷり使ったピザの販売も行っている。ピザのソースには、割れてしまったトマトなど廃棄されるはずの野菜を使うことで、ロスを削減。濃厚で旨みたっぷりのトマトソースはお客さんからも大好評だ。

ピザの販売をしながら畑作業も行う一日とは、どのようなスケジュールなのか聞いてみた。

5：00　起床　野菜の調整作業、出荷準備、トマトハウスの見回り
7：00　店舗へ野菜を出荷
8:30-9:00　キッチンカー出店の準備
10:00-14:00　キッチンカーでピザ販売
15：30　片付けや掃除完了
16：00　トマトハウスの見回り
16：30　食事（昼食兼夕食）
17：30　スタッフと今日の振り返り、明日の予定確認、片付け
19：00　店舗へ売れ残った野菜の引き取り
19：30　帰宅　事務作業や読書
22:00-24:00　就寝