田舎暮らしで大活躍！　もみ殻の入手と利用方法

鍋田ゆかり

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南房総で古民家を改修しながら、ちょこっと庭いじりもやって、コンポストトイレを利用しているわが家。そんな暮らしのなかで大活躍しているのが、“もみ殻”である。もみ殻って何？　どうやって手に入れて、何に使うの？　という人に向けて、わが家での入手と利用方法についてまとめてみた。

“もみ殻”とは

もみ殻はお米の外側にある皮の部分で、収穫したお米を持ち込むライスセンターでもみ摺りをして、玄米にする行程で発生する。ライスセンターによっては、大きな袋に詰めて数百円で販売しているところや、トラックに山盛りにして、大量に引き取ってくれる牛舎へ運び込んでいるところもある。ライスセンターが稼働すると次から次へと大量に発生するので、もみ殻が溜まる場所もどんどん空にしていく必要があるのだ。そのため、どちらかというと「持って行ってくれるなら助かる」という代物だと思われる。

センターによっては、「そんな少量をちまちまとやられても困るから、軽トラで一気に持って行ってほしい」といわれることもある。軽トラを持っていない私の場合は、「いつでも取りに来ていいよ」と言ってくれるライスセンターで、山盛りのもみ殻を「フレコンバッグ」と呼ばれる軽量で折り畳み可能な大きな袋に入れ、軽自動車に積んで持ち帰っている。もちろん、無料である。

家畜小屋やコンポストトイレにもみ殻を

万人向けではないが、わが家でまず活躍したもみ殻はコンポストトイレだった。コンポストトイレの場所や特徴によって、使用後に入れるものは米ぬかがいいとか、おが屑がいいとか、落ち葉がいいとか意見はいろいろある。使えるトイレがなかった“無い無い古民家”に越してきた当初、友だち宅にあったバケツ式コンポストトイレを借りてきて、友だちが使っていたもみ殻を私も使用していた。

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もみ殻を、ニワトリ小屋に敷き詰めておく人も多い。もみ殻は水分を吸いにくいので、糞尿が分離されやすく、異臭を放ちにくいそうだ。個人宅で牛を飼っている人はなかなかいないと思うが、牛舎でも同じように使われているらしい。

ニワトリ小屋を掃除した際は、糞尿ともみ殻を一緒にコンポストステーションに入れるか、直接畑に入れてもいいだろう。わが家のコンポストトイレはコンポストステーションで熟成され、最終的に育苗するためにポットに入れて使ったり、作物を定植するときに一緒に入れたりして使っている。自分の口から入って出たものが、作物の栄養となってまた自分の身体に入ってくる。正に、“循環”である。