立ち止まり、思いやる。朝倉圭一

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今日は、午後から涼しかったので、裏山の小道の草刈りをした。道の先には友人の別荘がある。頼まれたわけではないが、前任者のお爺さんが亡くなって以来、草を刈り、雪を避けて道の維持をするのは、僕の役割になった。

『ケア宣言』は、ロンドンに拠点を置く研究者グループが、ケアを顧みることのない今日の社会に警鐘を鳴らした一冊だ。ケアとは、心遣い・介護・世話をすることを意味する言葉だ。目に留まったのは、私たちが普段、生活するために頼っている土地や水や動物たちを、親戚だと捉えるネイティヴ・アメリカンの思想を、ケアの基礎に据えて論を展開していることだ。

我々は、自然や周囲との良好な関係を築かなければ生きていけない。資本主義は、本来、不安定なそれら環境を抑制し、計画的にコントロールすることで繁栄してきた。しかし、それももう限界だ。残念ながら時代に効く特効薬はない、しかし、未来のためにできる備えならある。

「なにかあったら葛飾柴又の俺の家を訪ねな」。映画『男はつらいよ』のセリフだ。寅次郎は、人生の決断に迷う人に、そう声をかける。どれだけ辛くても、安心して帰れる場所さえあれば、人はゆっくりと立ち直ることができる。安心できる居場所を持ち、そこを守ることは、ケアの実践、未来の始まりだ。草刈りを終え、汗を拭う。振り返ると、新しい道に、優しい風が吹いた。